Khái niệm về việc làm dưới góc độ pháp lý

Theo nghĩa thông thường, việc làm là công việc được giao cho làm và được trả công. 

Dưới góc độ pháp lý,  mọi hoạt động tạo ra nguồn thu nhập, không bị pháp luật cấm đều được thừa nhận là việc làm (Điều 13 – Bộ luật Lao động).

Như vậy, việc làm có hai đặc tính cơ bản:

1. Một là, xét dưới khía cạnh kinh tế, việc làm là hoạt động của con người tạo ra thu nhập;
2. Hai là, dưới khía cạnh pháp lý, hoạt động tạo ra thu nhập đó chỉ được coi là việc làm khi hoạt động đó không bị pháp luật cấm.

Trên thực tế, có nhiều hoạt động tạo ra thu nhập nhưng bị pháp luật ngăn cấm thì không được thừa nhận là việc làm; đồng thời có những hoạt động không bị pháp luật nhưng không tạo ra thu nhập cũng không thể coi là việc làm.